Preguntas frecuentes

El mapa y los datos

¿Es este un mapa de volcanes en directo?

No. Es un archivo histórico de volcanes y erupciones, actualizado de vez en cuando desde el Smithsonian Global Volcanism Program. Para actividad actual, consulta el GVP Weekly Volcanic Activity Report o tu observatorio volcánico nacional.

¿De dónde vienen los datos?

Del Global Volcanism Program de la Smithsonian Institution, el catálogo mundial estándar de volcanes y erupciones. Consulta la página “acerca de” para saber cómo se procesa y se cita.

¿Por qué aumenta el número de erupciones con el tiempo?

Sobre todo porque mejoró la observación. Las erupciones remotas y submarinas antes no se registraban; la vigilancia global por satélite desde 1980 aproximadamente ahora capta muchas que antes se habrían pasado por alto. La tasa subyacente de actividad volcánica no ha cambiado de forma medible.

¿Qué significan los pequeños marcadores y los círculos de colores?

Los pequeños marcadores huecos son los aproximadamente 1.300 volcanes que han erupcionado durante el Holoceno (unos 12.000 años) — se muestran siempre. Los círculos rellenos son erupciones dentro de la ventana de tiempo seleccionada, coloreados y dimensionados según el Índice de Explosividad Volcánica: gris para VEI 0–1 o no registrado, pasando por el naranja, hasta el rojo intenso para VEI 5 y superiores.

¿Por qué los volcanes están alineados en arcos?

La mayoría se sitúan sobre zonas de subducción, donde una placa se hunde bajo otra. El agua liberada por la placa que se hunde funde el manto a lo largo de todo el límite, así que los volcanes forman una cadena curva — un arco — paralela a él. Ver Tectónica de placas y volcanes.

Ciencia de los volcanes

¿Qué significa VEI?

El Índice de Explosividad Volcánica, una escala de 0 a 8 para el tamaño de una erupción explosiva, basada sobre todo en el volumen expulsado y la altura de la pluma. Por encima de VEI 2 es logarítmico — cada paso equivale a unas diez veces más material. Ver El Índice de Explosividad Volcánica.

¿Cuántos volcanes están erupcionando ahora mismo?

En un día típico, entre unos 40 y 50 volcanes están en algún estado de erupción. A lo largo de un año, entre 50 y 70 volcanes tienen nueva actividad eruptiva (Global Volcanism Program).

¿Cuál fue la mayor erupción de la historia registrada?

La erupción del Tambora en Indonesia en 1815, VEI 7. Expulsó unos 100 km³ de material y causó el “año sin verano” de 1816. La página de las mayores erupciones tiene los detalles.

¿Qué es un supervolcán?

Término informal para un volcán capaz de una erupción de VEI 8 — más de 1.000 km³ de material, al menos diez veces el Tambora. Toba, Yellowstone y Taupō han producido erupciones así en el pasado geológico. Ninguna ha ocurrido en la historia registrada, y no hay base científica para las afirmaciones de que uno concreto esté “con retraso”.

¿Cuál es la diferencia entre magma y lava?

Son la misma roca fundida. Se llama magma mientras está bajo tierra y lava una vez que ha erupcionado a la superficie.

¿Están conectados los volcanes y los terremotos?

Ambos se concentran en los límites de placas, así que se sitúan sobre las mismas líneas. Los volcanes también generan sus propios pequeños terremotos cuando el magma se mueve, una de las principales señales de aviso de una erupción. Los grandes terremotos tectónicos solo rara vez desencadenan la erupción de un volcán cercano.

¿Se pueden predecir las erupciones?

A menudo, y mucho mejor que los terremotos. El magma tiene que moverse físicamente hacia la superficie antes de una erupción, produciendo terremotos, hinchazón del terreno y gas a lo largo de días o semanas. Los observatorios volcánicos usan estas señales para elevar los niveles de alerta y evacuar, como en el Pinatubo en 1991. El tamaño y el momento preciso siguen siendo difíciles de pronosticar, y los volcanes remotos o no vigilados aún pueden erupcionar con poco aviso.

Seguridad

¿Dónde puedo obtener avisos de volcanes e información de seguridad?

Sigue a tu observatorio volcánico nacional (por ejemplo el USGS Volcano Hazards Program, o el equivalente de tu país) para los niveles de alerta, y a los Centros de Avisos de Ceniza Volcánica para la aviación. El Weekly Volcanic Activity Report del Global Volcanism Program resume la actividad en todo el mundo. Este sitio web es un archivo educativo y no es una fuente de información de emergencia.